Aprender inglés puede ser una tarea desafiante, especialmente cuando se trata de dominar la gramática. Uno de los aspectos más confusos para los estudiantes de inglés es el uso de verbos modales como “should” y “ought to”. Estos verbos se utilizan para dar consejos, hacer recomendaciones o expresar obligaciones y son fundamentales para la comunicación efectiva en inglés. En este artículo, exploraremos en profundidad cómo y cuándo usar “should” y “ought to” en gramática inglesa, proporcionando ejemplos claros y consejos prácticos para ayudarte a mejorar tu dominio del idioma.
El verbo modal “Should”
El verbo modal “should” se utiliza principalmente para ofrecer consejos, sugerencias o recomendaciones. También puede emplearse para expresar expectativas o suposiciones. A continuación, explicaremos cada uso con ejemplos específicos:
1. Dar consejos o hacer recomendaciones
Cuando queremos aconsejar a alguien sobre lo que creemos que es la mejor opción, utilizamos “should”. Por ejemplo:
– You should see a doctor if you feel unwell. (Deberías ver a un doctor si te sientes mal).
– She should study more to improve her grades. (Ella debería estudiar más para mejorar sus notas).
En estos casos, “should” se usa para sugerir lo que se considera una buena idea o la acción más adecuada.
2. Expresar expectativas o suposiciones
“Should” también se utiliza para indicar que se espera que algo ocurra o para expresar una suposición razonable. Por ejemplo:
– The train should arrive at 8:00 PM. (El tren debería llegar a las 8:00 PM).
– He should be at home by now. (Él debería estar en casa ahora).
Aquí, “should” indica una expectativa basada en la información disponible.
3. Formas negativas y preguntas
Para formar oraciones negativas con “should”, simplemente agregamos “not” después de “should”:
– You should not smoke. (No deberías fumar).
– They shouldn’t be late for the meeting. (No deberían llegar tarde a la reunión).
En preguntas, “should” se coloca al principio de la oración:
– Should I call her now? (¿Debería llamarla ahora?).
– Should we go to the park today? (¿Deberíamos ir al parque hoy?).
El verbo modal “Ought to”
“Ought to” es otro verbo modal utilizado para dar consejos o expresar obligaciones. Aunque es menos común que “should”, su uso es muy similar. Veamos cómo se utiliza:
1. Dar consejos o hacer recomendaciones
“Ought to” se utiliza de manera similar a “should” para sugerir una acción que se considera correcta o beneficiosa:
– You ought to apologize to her. (Deberías disculparte con ella).
– He ought to exercise more often. (Él debería hacer ejercicio más a menudo).
En estos ejemplos, “ought to” sugiere lo que se considera una buena idea o la acción más adecuada.
2. Expresar obligaciones o deberes
“Ought to” también se puede utilizar para expresar una obligación moral o un deber:
– We ought to respect our elders. (Deberíamos respetar a nuestros mayores).
– She ought to be more careful with her money. (Ella debería ser más cuidadosa con su dinero).
Aquí, “ought to” indica una obligación o un deber que se espera que alguien cumpla.
3. Formas negativas y preguntas
La forma negativa de “ought to” es “ought not to” o “oughtn’t to”, aunque esta última es menos común:
– You ought not to lie. (No deberías mentir).
– They ought not to waste their time. (No deberían desperdiciar su tiempo).
En preguntas, “ought to” se coloca al principio de la oración:
– Ought I to bring a gift? (¿Debería traer un regalo?).
– Ought we to invite them to the party? (¿Deberíamos invitarlos a la fiesta?).
Comparación entre “Should” y “Ought to”
Aunque “should” y “ought to” se utilizan de manera similar, hay algunas diferencias sutiles entre ellos. “Should” es más común en el inglés cotidiano, mientras que “ought to” puede sonar un poco más formal o anticuado. Sin embargo, ambos se entienden perfectamente y pueden usarse de manera intercambiable en la mayoría de los contextos.
Veamos algunos ejemplos comparativos:
– You should visit your parents more often. / You ought to visit your parents more often. (Deberías visitar a tus padres más a menudo).
– He should finish his work on time. / He ought to finish his work on time. (Él debería terminar su trabajo a tiempo).
En estos casos, ambos verbos modales transmiten el mismo significado y pueden usarse indistintamente.
Consejos para usar “Should” y “Ought to” correctamente
Para asegurarte de usar “should” y “ought to” de manera correcta, sigue estos consejos prácticos:
1. Conoce el contexto
Es importante entender el contexto en el que se utilizan estos verbos modales. “Should” es más común en situaciones informales y cotidianas, mientras que “ought to” puede ser más apropiado en contextos formales o escritos.
2. Practica con ejemplos
La práctica es clave para dominar cualquier aspecto del idioma. Intenta crear tus propias oraciones utilizando “should” y “ought to” en diferentes contextos. Por ejemplo:
– I should drink more water. (Debería beber más agua).
– We ought to recycle more. (Deberíamos reciclar más).
3. Escucha y lee en inglés
Presta atención a cómo los hablantes nativos utilizan “should” y “ought to” en conversaciones, programas de televisión, películas y libros. Esto te ayudará a familiarizarte con su uso en contextos reales y a mejorar tu comprensión.
4. Pide retroalimentación
Si tienes la oportunidad, pide a un hablante nativo o a un profesor de inglés que revise tus oraciones y te dé retroalimentación. Esto te ayudará a identificar y corregir errores.
Errores comunes y cómo evitarlos
Al aprender a usar “should” y “ought to”, es común cometer algunos errores. A continuación, describimos algunos de los errores más comunes y cómo evitarlos:
1. Confundir “should” con “shall”
“Shall” es otro verbo modal que a veces se confunde con “should”. Sin embargo, “shall” se utiliza principalmente para hacer sugerencias o propuestas en primera persona (I, we):
– Shall we go to the cinema tonight? (¿Vamos al cine esta noche?).
Para dar consejos o recomendaciones, es mejor usar “should”:
– You should go to the cinema tonight. (Deberías ir al cine esta noche).
2. Omitir “to” en “ought to”
Un error común es omitir “to” después de “ought”. Recuerda que siempre se debe usar “ought to”:
– Incorrecto: You ought apologize to her.
– Correcto: You ought to apologize to her. (Deberías disculparte con ella).
3. Uso incorrecto de la forma negativa
En la forma negativa, es importante recordar que “should not” y “ought not to” son las formas correctas. Evita combinaciones incorrectas como “shouldn’t to” o “oughtn’t”:
– Incorrecto: You shouldn’t to lie.
– Correcto: You should not lie. (No deberías mentir).
– Incorrecto: You oughtn’t lie.
– Correcto: You ought not to lie. (No deberías mentir).
Practicando con ejercicios
Para consolidar tu comprensión de “should” y “ought to”, te recomendamos realizar ejercicios prácticos. Aquí tienes algunos ejemplos:
Ejercicio 1: Completa las oraciones
Completa las siguientes oraciones con “should” o “ought to”:
1. You _______ eat more vegetables.
2. He _______ be more polite to his colleagues.
3. We _______ save money for the future.
4. They _______ not waste their time on unimportant things.
5. _______ I bring an umbrella?
Ejercicio 2: Corrige los errores
Identifica y corrige los errores en las siguientes oraciones:
1. You ought apologize to her.
2. He shouldn’t to smoke.
3. Ought we go to the party?
4. They should not to be late.
5. She oughtn’t lie.
Respuestas
Ejercicio 1:
1. should / ought to
2. should / ought to
3. should / ought to
4. should not / ought not to
5. Should
Ejercicio 2:
1. You ought to apologize to her.
2. He shouldn’t smoke.
3. Ought we to go to the party?
4. They should not be late.
5. She ought not to lie.
Conclusión
Dominar el uso de “should” y “ought to” es esencial para dar consejos y expresar obligaciones en inglés. Aunque pueden parecer similares, cada uno tiene su propio matiz y contexto de uso. Al practicar con ejemplos y ejercicios, y al prestar atención a cómo los hablantes nativos utilizan estos verbos modales, podrás mejorar tu comprensión y fluidez en inglés. Recuerda que la práctica constante y la retroalimentación son claves para el éxito en el aprendizaje de cualquier idioma. ¡Sigue practicando y no te desanimes!
