Les prépositions d’agent sont un élément essentiel de la grammaire anglaise, particulièrement lorsqu’on traite des phrases passives. Ces prépositions permettent d’identifier qui ou quoi réalise l’action dans une phrase. Leur maîtrise est cruciale pour les francophones qui apprennent l’anglais, car elles ne fonctionnent pas toujours de la même manière que leurs équivalents en français. Dans cet article, nous allons explorer en détail les prépositions d’agent, en fournissant des explications claires et des exemples pratiques pour faciliter votre apprentissage.
Qu’est-ce qu’une préposition d’agent ?
En grammaire anglaise, une préposition d’agent est utilisée dans une phrase passive pour indiquer qui réalise l’action du verbe. La préposition la plus couramment utilisée pour cet objectif est “by”. Par exemple :
– The book was written by the author. (Le livre a été écrit par l’auteur.)
Dans cet exemple, “by the author” nous dit qui a écrit le livre. La phrase pourrait être transformée en voix active ainsi : The author wrote the book.
La préposition “by”
“By” est la préposition la plus fréquemment utilisée pour indiquer l’agent dans une phrase passive. Elle est utilisée pour désigner celui ou celle qui effectue l’action. Voici quelques exemples supplémentaires pour illustrer ce point :
– The cake was baked by my mother. (Le gâteau a été cuit par ma mère.)
– The project was completed by the team. (Le projet a été achevé par l’équipe.)
– The song was sung by the choir. (La chanson a été chantée par la chorale.)
Dans chaque exemple, “by” identifie l’agent, c’est-à-dire la personne ou le groupe qui a réalisé l’action.
Autres prépositions d’agent
Bien que “by” soit la préposition d’agent la plus couramment utilisée, il existe d’autres prépositions qui peuvent également indiquer l’agent dans certaines constructions, bien que cela soit moins fréquent. Par exemple, “with” peut être utilisé pour indiquer l’instrument ou le moyen par lequel une action est réalisée. Voici quelques exemples pour clarifier :
– The door was opened with a key. (La porte a été ouverte avec une clé.)
– The soup was stirred with a spoon. (La soupe a été remuée avec une cuillère.)
Dans ces cas, “with” ne désigne pas directement l’agent humain, mais plutôt l’instrument utilisé pour accomplir l’action.
Différences entre les prépositions d’agent en anglais et en français
Il est important de noter que les prépositions d’agent en anglais et en français ne se correspondent pas toujours directement. En français, la préposition “par” est souvent utilisée pour indiquer l’agent dans une construction passive, mais ce n’est pas toujours le cas en anglais. Par exemple :
– Le livre a été écrit par l’auteur. (The book was written by the author.)
– La porte a été ouverte par une clé. (The door was opened with a key.)
Comme nous pouvons le voir, alors que “par” est utilisé dans les deux exemples en français, l’anglais utilise “by” pour indiquer l’agent humain et “with” pour l’instrument.
Transformations de la voix active à la voix passive
Comprendre comment transformer une phrase active en une phrase passive est essentiel pour utiliser correctement les prépositions d’agent. Voici un guide simple pour effectuer cette transformation :
1. Identifiez l’objet direct dans la phrase active.
2. Déplacez l’objet direct au début de la phrase pour en faire le sujet de la phrase passive.
3. Utilisez le verbe “to be” conjugué au même temps que le verbe de la phrase active.
4. Ajoutez le participe passé du verbe principal.
5. Ajoutez l’agent avec la préposition “by”.
Prenons un exemple concret :
– Active: The chef prepares the meal. (Le chef prépare le repas.)
– Passive: The meal is prepared by the chef. (Le repas est préparé par le chef.)
Notez que dans la phrase passive, l’accent est mis sur le repas, et l’agent (le chef) est introduit par la préposition “by”.
Exercices pratiques
Pour vous aider à mieux comprendre et à pratiquer l’utilisation des prépositions d’agent en anglais, voici quelques exercices :
1. Transformez les phrases actives suivantes en phrases passives :
– The gardener waters the plants.
– The teacher explains the lesson.
– The artist paints the portrait.
2. Complétez les phrases passives suivantes en ajoutant l’agent approprié avec la préposition “by” :
– The cake was decorated __________.
– The letter was written __________.
– The song was composed __________.
3. Identifiez si la préposition “by” ou “with” est correcte dans les phrases suivantes :
– The window was broken by/with a stone.
– The essay was written by/with a pen.
– The picture was taken by/with a camera.
Erreurs courantes et conseils
Lors de l’apprentissage des prépositions d’agent, il est courant de faire quelques erreurs. Voici quelques-unes des erreurs les plus fréquentes et des conseils pour les éviter :
1. **Utilisation incorrecte de “by” et “with”** : Comme mentionné précédemment, utilisez “by” pour indiquer l’agent humain et “with” pour l’instrument. Exemple : The door was opened by John (par John) vs. The door was opened with a key (avec une clé).
2. **Omission de l’agent** : Parfois, l’agent peut être omis si l’information n’est pas essentielle ou est déjà connue. Exemple : The cake was baked (Le gâteau a été cuit). Si l’agent est évident ou sans importance, il n’est pas nécessaire de l’inclure.
3. **Confusion de temps** : Assurez-vous que le verbe “to be” dans la phrase passive est au même temps que le verbe principal dans la phrase active. Exemple : Active: The chef prepares the meal (Le chef prépare le repas). Passive: The meal is prepared by the chef (Le repas est préparé par le chef).
Conclusion
Les prépositions d’agent jouent un rôle crucial dans la construction de phrases passives en anglais. Leur utilisation correcte permet de clarifier qui ou quoi réalise l’action dans une phrase. En maîtrisant les prépositions “by” et “with”, ainsi qu’en comprenant les différences entre l’anglais et le français, vous améliorerez considérablement votre capacité à communiquer de manière précise et efficace en anglais.
N’oubliez pas de pratiquer régulièrement et de revoir les règles et exemples fournis dans cet article. Avec du temps et de la persévérance, l’utilisation des prépositions d’agent deviendra naturelle et intuitive. Bonne chance dans votre apprentissage de l’anglais !
