Les pronoms relatifs sont une partie essentielle de la grammaire anglaise. Ils servent à connecter des phrases ou des clauses, permettant ainsi de donner plus de détails sans avoir à répéter des informations déjà mentionnées. Dans cet article, nous allons examiner les différents types de pronoms relatifs en anglais, leur usage et fournir des exemples pour clarifier leur utilisation.
Les pronoms relatifs communs
En anglais, les pronoms relatifs les plus couramment utilisés sont : who, whom, whose, which, et that. Chacun de ces pronoms a des usages spécifiques qui dépendent du contexte et du type de nom ou de pronom qu’ils remplacent.
Who et Whom
Les pronoms who et whom sont utilisés pour les personnes. Who est utilisé comme sujet d’une phrase relative, tandis que whom est utilisé comme objet.
Exemples :
– The woman who called you is my sister. (La femme qui t’a appelé est ma sœur.)
– The man whom you met yesterday is my boss. (L’homme que tu as rencontré hier est mon patron.)
Il est important de noter que whom est de moins en moins utilisé dans l’anglais courant, surtout à l’oral. De nos jours, il est souvent remplacé par who dans les conversations informelles.
Whose
Whose est le pronom relatif utilisé pour montrer la possession. Il peut être utilisé pour des personnes, des animaux ou des objets.
Exemples :
– The girl whose book you borrowed is my friend. (La fille dont tu as emprunté le livre est mon amie.)
– The house whose roof was damaged needs repairs. (La maison dont le toit a été endommagé a besoin de réparations.)
Which
Le pronom which est utilisé pour des animaux et des objets. Il peut servir de sujet ou d’objet dans une phrase relative.
Exemples :
– The car which broke down is mine. (La voiture qui est tombée en panne est la mienne.)
– The movie which you watched last night was interesting. (Le film que tu as regardé hier soir était intéressant.)
That
That est un pronom relatif polyvalent qui peut être utilisé pour des personnes, des animaux et des objets. Il peut remplacer who, whom, ou which dans de nombreuses situations, surtout dans les phrases restrictives où l’information est essentielle pour la signification de la phrase.
Exemples :
– The book that you lent me was fascinating. (Le livre que tu m’as prêté était fascinant.)
– The person that called you is my cousin. (La personne qui t’a appelé est mon cousin.)
Clauses restrictives et non restrictives
Il est crucial de comprendre la différence entre une clause restrictive et une clause non restrictive en anglais, car cela influence le choix du pronom relatif et l’usage des virgules.
Clauses restrictives
Une clause restrictive (defining clause) fournit des informations essentielles sur le nom qu’elle modifie. Sans cette clause, la phrase perdrait son sens ou serait incomplète. Aucune virgule n’est utilisée pour séparer une clause restrictive du reste de la phrase.
Exemples :
– The man who stole my wallet has been caught. (L’homme qui a volé mon portefeuille a été attrapé.)
– The book that you gave me is on the table. (Le livre que tu m’as donné est sur la table.)
Clauses non restrictives
Une clause non restrictive (non-defining clause) fournit des informations supplémentaires qui ne sont pas essentielles pour la compréhension de la phrase. Ces informations peuvent être omises sans que la phrase perde son sens. Les clauses non restrictives sont toujours séparées par des virgules.
Exemples :
– My brother, who lives in New York, is coming to visit. (Mon frère, qui vit à New York, vient nous rendre visite.)
– The Eiffel Tower, which was built in 1889, is a famous landmark. (La tour Eiffel, qui a été construite en 1889, est un monument célèbre.)
Il est important de noter que dans les clauses non restrictives, that ne peut pas être utilisé. Seuls who, whom et which sont appropriés.
Omission des pronoms relatifs
Dans certains cas, les pronoms relatifs peuvent être omis en anglais, principalement lorsqu’ils servent d’objet dans la clause relative.
Exemples :
– The book (that) I read was amazing. (Le livre que j’ai lu était incroyable.)
– The person (whom) you met is my friend. (La personne que tu as rencontrée est mon ami.)
Cependant, il est essentiel de ne pas omettre les pronoms relatifs lorsqu’ils servent de sujet de la clause relative.
Exemples :
– The man who called you is my uncle. (L’homme qui t’a appelé est mon oncle.)
– The cat which is sleeping on the sofa is mine. (Le chat qui dort sur le canapé est le mien.)
Pronoms relatifs composés
En plus des pronoms relatifs de base, l’anglais dispose également de pronoms relatifs composés tels que whoever, whomever, whichever, et whatever. Ces pronoms sont utilisés pour introduire des clauses relatives indéfinies.
Whoever et Whomever
Whoever et whomever signifient “quiconque” et sont utilisés pour parler de personnes de manière indéfinie. Whoever est utilisé comme sujet et whomever comme objet.
Exemples :
– Whoever arrives first will win the prize. (Quiconque arrive en premier gagnera le prix.)
– Give the ticket to whomever you see first. (Donne le billet à quiconque tu vois en premier.)
Whichever et Whatever
Whichever et whatever sont utilisés pour parler de choix ou de choses de manière indéfinie. Whichever est souvent utilisé pour des choix spécifiques parmi un groupe limité, tandis que whatever est plus général.
Exemples :
– Choose whichever dress you like. (Choisis la robe que tu veux.)
– You can do whatever you want. (Tu peux faire ce que tu veux.)
Erreurs courantes et conseils
L’usage des pronoms relatifs en anglais peut être délicat pour les francophones. Voici quelques erreurs courantes et des conseils pour les éviter :
Confusion entre who et whom
Comme mentionné précédemment, whom est de moins en moins utilisé dans l’anglais courant. Cependant, il est essentiel de comprendre sa fonction pour éviter des erreurs dans des contextes plus formels. Rappelez-vous que who est utilisé comme sujet et whom comme objet.
Mauvais emploi de whose
Le pronom whose peut être source de confusion car il est utilisé pour indiquer la possession. Il est important de ne pas le confondre avec who’s (la contraction de “who is” ou “who has”).
Exemples :
– The student whose homework is late will be penalized. (L’élève dont les devoirs sont en retard sera pénalisé.)
– Who’s coming to the party? (Qui vient à la fête ?)
Oublier les virgules dans les clauses non restrictives
Les virgules sont essentielles pour séparer les clauses non restrictives du reste de la phrase. Oublier ces virgules peut rendre la phrase ambiguë ou difficile à comprendre.
Exemple incorrect :
– My sister who lives in Paris is a doctor. (Cela implique que j’ai plusieurs sœurs et que celle qui vit à Paris est docteur.)
Exemple correct :
– My sister, who lives in Paris, is a doctor. (Cela indique que j’ai une seule sœur et qu’elle vit à Paris.)
Utilisation incorrecte de that dans les clauses non restrictives
Rappelez-vous que that ne doit pas être utilisé dans les clauses non restrictives. Seuls who, whom et which sont appropriés.
Exemple incorrect :
– The book, that I borrowed, is fascinating. (Le livre, que j’ai emprunté, est fascinant.)
Exemple correct :
– The book, which I borrowed, is fascinating. (Le livre, que j’ai emprunté, est fascinant.)
Conclusion
Les pronoms relatifs jouent un rôle crucial dans la construction des phrases en anglais, permettant de lier des idées et de fournir des informations supplémentaires sans répétition. Comprendre quand et comment utiliser who, whom, whose, which et that est essentiel pour maîtriser la grammaire anglaise. En prêtant attention aux différences entre les clauses restrictives et non restrictives et en évitant les erreurs courantes, vous pouvez améliorer considérablement votre compétence en anglais.
Nous espérons que cet article vous a aidé à mieux comprendre les pronoms relatifs en anglais. La pratique régulière et la lecture attentive sont des clés pour intégrer ces concepts de manière fluide dans votre expression écrite et orale. Bonne continuation dans votre apprentissage de l’anglais !
